Le royaume de France aux XVIe et XVIIe siècles
Introduction: Henri III (1574-1589), dernier roi de la dynastie des Valois, meurt sans enfant en 1589. La couronne passe donc à son cousin, Henri de Bourbon qui est déjà roi de Navarre sous le titre de Henri IV. Seulement, ce dernier est protestant alors que 93% de la population est catholique et qu'une partie de la haute noblesse ralliée à la ligue catholique soutenue par l'Espagne contrôle Paris et une partie du royaume.
Doc. A: Henri IV (1589-1610).
Né en 1553 dans le petit royaume de Navarre, entité rattachée à la France, Henri appartient à la famille des Bourbons, cousine de la dynastie des Valois. Il participe aux guerres de religion dans le camp protestant. Il échappe de peu au massacre de la Saint-Barthélemy en 1572. Devenu roi en 1589, il doit reconquérir son royaume et se convertit au catholicisme en 1594 et met fin aux guerres de religion grâce à sa victoire sur l'Espagne et à l'Edit de Nantes en 1598.
Doc. B: le massacre de la Saint-Barthélemy, 24 août 1572.
Les guerres de religion déchire le royaume de France entre 1560 et 1598. La majorité catholique menée les derniers Valois affrontent la minorité protestante. Le sommet de la violence est atteint lorsque le roi Charles IX ordonne le massacre des protestants la nuit du 24 août 1572 à Paris. 5 000 personnes sont massacrées dans la capitale, près de 30 000 dans la semaine qui suit dans toute la France. Sous le règne de Henri III (1574-1589), le roi doit faire face à une révolte des fanatiques catholiques de la Ligue soutenue par l'Espagne. Henri III se rapproche de son cousin, le futur Henri IV, et est alors assassiné en 1589.
Doc. C: extraits de l'édit de Nantes, 1598.
Henri IV désormais roi catholique impose l'Edit de Nantes qui met fin aux guerres de religion. L'Eglise et la monarchie française reste liées, mais en même temps Henri IV reconnaît le culte protestant en France. La paix revient, le royaume se reconstruit et prospère, mais les anciens fanatiques catholiques ont du mal à digérer la tolérance accordée aux protestants.
Doc. D: assassinat d'Henri IV le 14 mai 1610.
Alors que Henri IV s'apprête à entrer en guerre contre les Habsbourg, il est assassiné par un fanatique catholique, Ravaillac, dans des conditions étranges, le 14 mai 1610. Son fils, Louis XIII, n'a que 9 ans et la régence est alors confiée à la reine, Marie de Médicis.
ACTIVITE n°2: Henri IV, le pacificateur du royaume
- Doc. A et B: à quelle famille appartient Henri IV et quels sont ses liens de parenté avec les Valois? A quel massacre échappe-t-il en 1572 et en quoi ce massacre est symbolique de la violence des guerres de religion? Quel problème une fois devenu roi rencontre-t-il?
- Doc. A, B et C: qui Henri IV doit affronter pour prendre le contrôle de son royaume? Comment Henri IV réussit-il à se faire accepter comme roi aussi bien par les catholiques que par les protestants?
- Doc. D: pourquoi la fin de la vie d'Henri IV est dramatique? Qu'est-ce qui est étrange dans cette affaire? Quels soucis va avoir son successeur?