1. Une hostilité croissante

Le Royaume-Uni à la manoeuvre: les Anglais, à l'abri d'une invasions sur leurs îles, restent hostiles durant toute la période impériale à Napoléon. Ils soutiennent les Etats (Portugal) ou les peuples (Espagnols) qui luttent contre Napoléon. De nombreux peuples (Allemands, Hollandais..) supportent de moins en moins la domination française vécue comme une privation de liberté.

1. 2. L'exemple du soulèvement espagnol

Un coup de force napoléonien: en 1808, Napoléon oblige le roi d'Espagne, Charles IV, à abdiquer, Il fait mettre aussi en résidence surveillée le prince héritier Ferdinand. Il installe ensuite son frère Joseph sur le trône espagnol. Le 2 mai 1808, à Madrid, l'armée française écrase brutalement un soulèvement populaire.

Le Tres de Mayo (HDA): Francisco Goya est un peintre espagnol qui met en scène dans son oeuvre la lutte de son peuple pour son indépendance:

• Présentation: Goya a réalisé cette oeuvre clandestinement entre 1808 et 1814, date à laquelle il expose publiquement ce tableau. Il met ici les exécutions massives des insurgés madrilènes par les Français dans la nuit du 2 au 3 mai 1808.
• Description: des soldats français vont fusiller de nuit un groupe d'insurgés. L'horreur, la peur et la colère se lisent sur leur visage. Au second plan, on aperçoit la ville de Madrid.
• Analyse: l'homme à la chemise blanche est au centre de la scène. Il offre en signe de défi sa poitrine aux tirs des soldats. Il a les bras en croix, tel le Christ qui se sacrifie pour les siens. Ces hommes donnent leur vie pour la défense et la liberté de l'Espagne et de son peuple. On parle alors de "sentiment national".

Une guerre de libération: entre 1808 et 1814, les Espagnols mènent la guérilla contre l'armée française et contre un roi qu'ils n'ont pas choisi. Les Espagnols luttent jusqu'au départ des Français en 1814.

• Napoléon doit faire face à l'essor des sentments nationaux: le sentiment national consiste pour un peuple à mettre en avant son identité culturelle et historique face à une autre nation. Ce sentiment se développe au sein des populations passées sous domination française entre 1804 et 1815. En Espagne, ce sentiment déclenche une véritable guerre d'indépendance, les Espagnols refusant Jospeh Bonaparte comme roi. Les Espagnols obtiennent le soutien des Anglais et des Portugais permettant de libérer leur pays en 1814.
• Le désatre de la campagne de Russie: en 1812, Napoléon lance sa Grande Armée à l'assaut de l'epire russe qui ne respecte pas le blocus continental. Les armées françaises s'enfoncent trop loin en territoire ennemi et atteignent Moscou. Les Russes pratiquent la politique de la terre brûlée et le terrible hiver oblige Napoléon à battre en reraite tout en perdant une grande partie de son armée.
• Le soulèvement général de l'Europe: profitant de l'affaiblissement militaire français, les Prussiens et les Autrichiens se joignent aux Russes en 1813. Napoléon doit évacuer l'Allemagne après sa défaite à Leipzig face aux coalisés.

• Le Congrès de Vienne: la France est envahie en 1814, Napoléon doit abdiquer et est exilé sur l'île d'Elbe. A Vienne, les grandes puissances redessinent la carte d'Europe. La France est ramenée à ses frontières de 1792 et la monarchie est rétablie, la Russie avance vers l'Ouest en annexant une grande partie de la Pologne, la Prusse sétend en Allemagne et l'Autriche en Italie du Nord.
• Les Cent-Jours: en 1815, Napoléon revient en France et doit faire face à une nouvelle coalition européenne. Le 19 juin 1815, à Waterloo en Belgique, pris en tenaille entre les Anglais et les Prussiens, son armée est vaincue définitivement. Il est envoyé en exil sur l'île de Sainte-Hélène dans l'Atlantique Sud par les Anglais où il meurt en 1821.
• La légende napoléonienne: à Sainte-Hélène, Napoléon rédige ses mémoires pour entretenir son héritage. En 1840, ses cendres sont ramenées en France et déposées au Panthéon à Paris. Sa résidence de captivité à Sainte-Hélène est devenue une destination touristique.