La France des années sombres 1940-1944
La France qui se croyait à l'abri d'une invasion grâce à la Ligne Maginot est envahie et occupée par les Allemands entre 1940 et 1944. Comment le pays fait face à cette situation? Quelles sont les deux voies choisies face à la défaite?
PARTIE 1: deux langages face à la défaite
- La débâcle
- De septembre 1939 à mai 1940, l'armée française bien qu'en guerre reste positionnée derrière la Ligne Maginot et les frontières face aux Allemands.
- Entre le 10 mai et le 22 juin 1940, les Allemands passent à l'offensive (voir carte). Ils contournent la Ligne Maginot en passant par le Benelux, percent les défenses françaises et début juin menacent Paris.
- Le gouvernement divisé: le gouvernement est divisé sur les suites à donner au conflit. Il quitte Paris, que les Allemands prennent le 14 juin, et s'installe à Bordeaux. Pétain, ministre, essaie de convaincre ses collègues de signer un armistice avec les Allemands pendant que de Gaulle, sous-secrétaire d'Etat à la Défense, encourage le premier ministre Paul Reynaud à continuer la guerre.
- 2. Le maréchal Pétain et l'armistice
- Pétain chef du gouvernement: Pétain réussit à pousser Reynaud à la démission dans la nuit du 16 au 17 juin 1940 et devient chef du gouvernement. Il informe le 17 juin à la radio les Français de son intention de signer un armistice avec les Allemands.
- Pétain, l'armistice et ses conséquences: Pétain est pour les Français le vainqueur de Verdun en 1916 et a donc l'image d'un sauveur. Il est écouté par tous en tant que chef du gouvernement. Il affirme que l'ennemi est plus nombreux et mieux armé et demande à l'armée de cesser le combat prématurément. Plus rien n'arrête les Allemands qui déferlent sur le pays en faisant plus 1 000 000 de prisonniers. Pétain vient de rendre la défaite inéluctable et de désarmer le pays.
- L'armistice et ses conséquences: le Nord, la côte atlantique et Paris sont occupés par les Allemands. Le Sud reste directement sous administration française, Pétain et son gouvernement s'installe à Vichy. L'armée est réduite à 100 000 hommes, le frais d'occupation à la charge de la France et l'Alsace-Lorraine est annexée par les Allemands.
- 3. De Gaulle lance la résistance
- Un pari sur l'avenir: le général de Gaulle est inconnu des Français en 1940. Il quitte la France, car il refuse l'armistice proposé par Pétain et se réfugie à Londres. Churchill lui donne accès à la radio anglaise d'où il lance un appel à la résistance le 18 juin 1940.
- L'appel du 18 juin 1940: de Gaulle appelle les soldats et les ingénieurs à le rejoindre pour continuer la lutte. Il compte sur l'empire colonial, les Anglais et les Etats-Unis pour le soutenir. Seulement, son appel lancé depuis Londres est peu entendu en France, car la radio anglaise est mal captée en France.
- La naissance de la France libre: les premiers volontaires rejoignent Londres dès le début du mois de juillet. A cette date, 7 000 hommes ont rejoint de Gaulle qui forme les FFL, les Forces françaises libres. Quelques colonies rallient de Gaulle, mais la très large majorité de la population suit Pétain.
